Adultos mayores, atención, los suicidios.

Adultos mayores, atención, los suicidios.

Según los estudios, una cuarta parte de las personas de 65 años o mayores sufren de depresión. Más de la mitad de las visitas al médico involucran quejas por la tensión emocional. 20% de los suicidios en los países desarrollados son cometidos por adultos mayores.

El suicidio es un tema del que se habla poco, ha devenido un tanto tabú, causa vergüenza a los allegados, nos interpela y constituye un reto para los profesionales del mundo socio sanitario.  De todos modos, el suicidio es un fenómeno humano universal que ha estado presente en todas las épocas históricas. Tanto las conductas suicidas como el suicidio consumado representan un importante problema de Salud Pública en todo el mundo.  Por ello, es importante conocer sus factores determinantes, centrándonos nosotros en esta charla en los referidos a los ancianos.

Rasgos distintivos del suicidio en personas mayores

• Los mayores realizan menos intentos de autolesiones
• Usan métodos letales
• Muestran menos señales de aviso
• Dichos actos son premeditados, reflexivos.
• Pueden adquirir la forma de suicidios pasivos (dejarse morir).

A la hora de detectar la depresión en ancianos, y como estrategia de prevención del suicidio, debemos estar atentos a datos más específicos en la forma de presentación de la depresión en la etapa geriátrica: más quejas somáticas, apatía, vivencias de soledad y desesperanza, y, sin embargo, una menor verbalización de tristeza vital como tal.

¿Qué aumenta el riesgo de suicidio?

• Depresión o trastornos del sueño crónicos, como el insomnio
• Enfermedad mental, como esquizofrenia, trastorno bipolar o Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Muerte de una persona importante en la vida de la persona o aniversario de su muerte
• Dolor crónico o una enfermedad, como enfermedad cardíaca, cáncer o SIDA
• Sentirse indefenso si tiene que depender de otras personas para sobrevivir o creer que es una carga para su familia y amigos
• Estrés de origen financiero, como no tener suficiente dinero para pagar las cuentas
• Haber intentado suicidarse anteriormente o suicidio o intento de suicidio de una persona cercana
• Abuso físico o sexual en el pasado o presente, o estar en una relación abusiva
• Frustración, ira o sentimientos de venganza, o un antecedente de violencia o agresión hacia otros
• Mudarse de su casa, vivir solo o tener pocos amigos
• Divorcio o pérdida de un cónyuge, pérdida de una amistad

En el último reporte del Journal of the American Geriatrics Society (Revista americana de sociedad geriátrica) se expone que la depresión es una de las principales causas de la disminución de la calidad de la salud en los adultos mayores.

Los pacientes con depresión y con enfermedades crónicas tienden a centrarse más en las dolencias físicas y por lo tanto retrasan o impiden la plena recuperación del trastorno del estado de ánimo.

Una persona mayor podría considerar el suicidio como la única forma de escapar del sufrimiento y del dolor físico o emocional, que suele relacionarse con la depresión del paciente. Usted puede ayudar dándole apoyo emocional y, a la vez, consiguiéndole la ayuda necesaria. Aprenda a reconocer los signos de advertencia que indican que la persona podría estar considerando el suicidio.