El Coronavirus está en el Aire

El coronavirus está en el aire

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido formalmente que el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, se transmite por el aire y que puede transportarse en partículas minúsculas de aerosol.

Cuando tosemos y estornudamos, hablamos o tan solo respiramos, expulsamos al aire de manera natural gotículas (pequeñas partículas de fluido) y aerosoles (partículas más pequeñas de fluido).

 Atender la transmisión del SARS-CoV-2 por medio de aerosoles es muy importante.

En un estudio arbitrado publicado en la revista Nature el 29 de julio de 2020, investigadores del Centro Médico de la Universidad de Nebraska hallaron que las microgotas de aerosol tomadas de habitaciones de hospital de pacientes con la COVID-19 contenían el coronavirus.

Esto confirma los resultados de un estudio (no arbitrado) de finales de mayo en el que se descubrió que los pacientes con la COVID-19 liberaban el SARS-CoV-2 al simplemente exhalar, sin toser o siquiera hablar. Los autores de ese estudio dijeron que este hallazgo implicaba que la transmisión aérea “influye de manera significativa” en la propagación del virus.

El virus se acumula en gotas húmedas suspendidas en el aire de incluso 4 micras de diámetro. En lugares poco ventilados, diversos estudios confirman que pueden flotar hasta 3 horas. De nada sirve estar a dos metros de distancia si respiras el aire con virus. Puede recorrer distancias muy largas en estancias que se lo permitan.

Algunos estudios han establecido recientemente que hablar bajito durante un minuto produce mil partículas de aerosoles de 4 micras de diámetro. Éstas permanecen en suspensión durante, al menos, ocho minutos. La conclusión es evidente. Hablar es una fuente de transmisión del coronavirus en entornos cerrados.

Desde un punto de vista químico, los contagios de personas que han convivido se explican mejor con la transmisión aerea. Respiras, sitúas gotas en suspensión con el virus y otros convivientes las respiran. Algunos expertos dicen que, al respirar ese aire, se está “fumando el virus”.

Aceptar estas conclusiones no cambiaría en mucho las recomendaciones actuales en cuanto a las prácticas más adecuadas. La mejor protección contra el SARS-CoV-2, ya sea que esté presente primordialmente en gotículas o en aerosoles, en esencia es la misma: mantener la distancia y usar cubrebocas.