La Cura Es Más Posible Que Nunca

La Cura Es Más Posible Que Nunca

Las enfermedades neurológicas como el Alzheimer, el Parkinson y la epilepsia son muy comunes en personas de todas las edades. Cientos de investigadores, científicos e ingenieros de todo el mundo se encuentran en la búsqueda de una nueva tecnología para el cerebro que podría mejorar considerablemente y hasta curar estas 5 enfermedades neurológicas

1- Convulsiones. La epilepsia es una enfermedad muy común, y por desgracia grave, que hasta el día de hoy ha sido tratada principalmente mediante la electrocorticografía, una práctica que utiliza electrodos para estimular ciertas zonas del cerebro. Un electrodo es un conductor eléctrico capaz de controlar los electrones y sus movimientos, y de detectar y detener un posible ataque con un impacto eléctrico. De hecho, investigaciones recientes han demostrado que, luego de un período de 5 años, el tratamiento con electrodos puede reducir por un 69% la ocurrencia de las convulsiones.

2- Demencia.  De acuerdo con la Organización Mundial De La Salud (2010), cerca de 36 millones de personas en todo el mundo padecen de demencia, un trastorno del cerebro que afecta algunas de las funciones cognitivas más esenciales, como el poder de decisión, el razonamiento y el habla. Sin embargo, Theodore Berger, un ingeniero biomédico de la Universidad del Sur California, busca controla los efectos de esta enfermedad mediante una tecnología basada en electrodos que se insertan en la zona del cerebro responsable de las funciones cognitivas.

3- Ceguera. Esta afección relacionada con el paso del tiempo ocurre cuando las células receptoras de imágenes en la retina sufren daños que las vuelven incapaces de convertir la luz ingresante en imágenes en el cerebro. En la actualidad, la mayoría de las soluciones a este problema involucran el uso de la tecnología por electrodos para estimular en impulso eléctrico en la retina que, como consecuencia, produce imágenes. Sin embargo, estos electrodos, que deben ser implantados en el ojo, solo pueden estimular un número limitado de células retinales.

4- Parálisis. La parálisis, uno de los trastornos neurológicos más trágicos, impide el movimiento debido a la perdida de la función y el control muscular. Los recientes avances en la tecnología han permito que los pacientes puedan utilizar prótesis robóticas para llevar a cabo tareas cotidianas, como servir café. Sin embargo, Miguel Nicolelis, ingeniero biomédico de la Universidad de Duke, señala que si se busca mover los miembros robóticos con precisión, se necesita un elemento del tacto.

5- Sordera.  La tecnología más reciente en materia de sordera involucra el uso de implantes electrónicos en la cóclea, la parte del oído que transforma las ondas sonoras en las señales eléctricas que oímos. A través de un micrófono, el dispositivo recoge sonidos de los alrededores, los lleva al nervio auditivo y luego al cerebro. Sin embargo, para el 10% de las personas que perdieron la capacidad de oír debido a un daño crítico en el nervio auditivo, el implante de cóclea no es de ninguna ayuda.